Over Haestighe Sieckten. Epidemieën in de Lage Landen

Vandaag teistert het coronavirus de wereld. Het virus eiste al ontelbaar veel slachtoffers. Paul Broos, chirurg op rust, bestudeert epidemieën, hun oorzaken en gevolgen.

In de vroege middeleeuwen teisteren hongersnoden en infectieziekten onze gewesten. De Zwarte Dood of de builenpest steekt de kop op, een ziekte die 320 jaar lang aanwezig blijft in de Nederlanden. Door de kruistochten neemt ook het aantal slachtoffers van melaatsheid drastisch toe. De zeelieden van Columbus brengen syfilis naar onze contreien, en soldaten en rondtrekkende legerbenden verspreiden tyfus en dysenterie.

Wanneer eind 18de eeuw vaccinatie het pokkenprobleem inperkt, steekt tuberculose de kop op. Ook moeraskoorts of malaria ondermijnt de levensduur. Hygiënische maatregelen roepen heel wat ziekten een halt toe, maar in het midden van de 20ste eeuw zet een nieuwe epidemie de wereld in rep en roer: kinderverlamming. Aan de hand van historische en wetenschappelijke bronnen neemt Paul Broos je op sleeptouw doorheen een geschiedenis die verrassend actueel blijkt te zijn.

EXTRA (facultatief): Bioloog en gids Jan Rymenams neemt je mee op zoek naar sporen van de gezondheidszorg doorheen de tijd in Aarschot. Schrijf je in voor deze facultatieve wandeling op vr. 24 maart van 14 tot 16 uur.