Sprekers bij Georgië, het bedreigde paradijs

Georgië ligt in het zuiden van de machtige Kaukasus en aan de Zwarte Zee. Besneeuwde bergtoppen, felblauwe meren, authentieke dorpen, moerassen en zelfs semi-woestijn kleuren het uitgestrekte land. Geografisch situeert Georgië zich op de grens van Oost-Europa en West-Azië, tussen Rusland, Turkije, Armenië en Azerbeidzjan. Deze ligging maakt dat het land een complexe geschiedenis kent, maar ook een prachtig erfgoed bezit. De laatste eeuwen drukte de relatie met Rusland zijn stempel. Zowel in 1804 als in 1921 werd Georgië integraal onderdeel van resp. het Russische Rijk en de Sovjetunie. Wanneer de USSR uit elkaar viel, riep Georgië de zelfstandigheid uit, maar dat garandeerde geen rust. Ondertussen is Georgië een aspirant-lid van de NAVO en heeft het een vrijhandelsverdrag met de Europese Unie. Op 3 maart 2022 vroeg het land vrijwel tegelijkertijd met Oekraïne en Moldavië het lidmaatschap voor de EU aan, naar aanleiding van de Russische invasie in Oekraïne.